Hace tiempo en TREKCLEAN apostamos por el medioambiente y en este post trataremos uno de los temas que en los últimos meses o años más bien, la campaña europea por erradicar el uso de las bolsas de plástico para fomentar la Economía Circular, ha cogido fuerza y hemos sido testigos de muchos tecnicismos que aparecían en nuestras compras habituales y en nuestro vocabulario como son : Biodegradable o Compostable. Estas dos palabras han sido las más escuchadas y más estampadas en las bolsas de plástico.
En este Post, hablaremos de estos términos... qué son, sus diferencias, etc...De esta manera, nos podremos hacer una idea de cada uno de los términos y entender cuando se asocian a productos como en este caso son las Bolsas. Ya que l
a nueva tendencia ecológica ha llevado cierta confusión en algunos conceptos medioambientales. Como la diferencia y / o controversia entre los conceptos Compostable y Biodegradable. En este artículo explicaremos las principales diferencias entre estos dos conceptos.
BOLSAS
COMPOSTABLES
¿Qué es y de qué está compuesta una bolsa Compostable?
Las bolsas Compostables son bolsas fabricadas a partir de bioplásticos, derivados de productos vegetales que se biodegradan en un tiempo considerablemente reducido en comparación a otros materiales. Los productos compostables se degradarán en materiales orgánicos ricos en nutrientes cuando se desechen con otros elementos Compostables, sin dejar residuos visibles ni tóxicos. El 90% debe biodegradarse dentro de los 180 días de estar en una pila de compost adecuada. Una alternativa que ofrece múltiples ventajas ambientales para nuestro día a día.
El compostaje implica que una vez que las bolsas Compostables son rechazadas, se degradan biológicamente produciendo dióxido de carbono, agua, compuestos inorgánicos y biomasa, sin dejar residuos tóxicos visibles o distinguibles. Se convierten en compost, abono orgánico, a través de la acción del hombre. El hecho de que se puedan convertir en abono orgánico, hace que los materiales Compostables sean muy útiles en determinadas industrias y sectores.
Beneficios de las bolsas
Compostables
- Flexibilidad
- Resistencia
- Impermeabilidad
- Tolerancia a la humedad
Además de estas propiedades físicas, las ventajas en términos sociales del uso de las bolsas Compostables son fundamentales para plantearnos su uso:
- Se han convertido en una gran herramienta a favor de la conciencia ambiental.
- Representan una alternativa idónea para el día a día ante el uso de la bolsa plástica.
- Disminuyen la contaminación ambiental global y de puntos concretos como calles, playas y ríos.
- Permiten mejorar espacios concretos en términos de salubridad.
¿Cuánto tarda en degradarse una bolsa Compostable?
El proceso de descomposición de una bolsa Compostable es de alrededor 6 meses. Se descomponen mediante la acción de bacterias, transformándose en nutrientes, dióxido de carbono y agua. El proceso de degradación de una bolsa compostable empieza fragmentándose en trozos muy pequeños, haciendo posible que microorganismos como hongos o bacterias se alimenten del material de la bolsa y lo conviertan en agua, humus, sales minerales y dióxido de carbono.
¿Dónde se reciclan las bolsas Compostables?
Las bolsas Compostables se pueden depositar en un contenedor de residuos orgánicos. Esta cuestión genera muchas muchas confusiones, ya que hay muchas personas que creen que se puede tirar en cualquier contenedor ya que se van a descomponer igualmente. Esto es falso, las bolsas Compostables se reciclan por medio de un proceso de compostaje y se han de tirar al contenedor de materiales orgánicos.
Composición de las bolsas
Compostables
Las bolsas Compostables están fabricadas con fécula vegetal y no producen residuos tóxicos. Las bolsas Compostables se componen por elementos bioplásticos, derivados de productos vegetales como la fécula de patata o el almidón de maíz. Estas bolsas se biodegradan y posteriormente producen compost de alta calidad. Todos los plásticos Compostables son biodegradables. Las bolsas están hechas mayoritariamente de maíz, patata, soja o caña de azúcar. Es recomendable conservarlas en un lugar sin humedad, ni luz, porque tienden a estropearse. Son bolsas con fecha de caducidad.
Normas de regulación
Existen diferentes sellos que certifican la compostabilidad de ciertos materiales. El certificado “OK Compost Home” que emite la empresa TUV Austria y certifica si un material es apto para el compostaje doméstico.
Norma EN 13432 Ok Compost Industrial: La norma EN 13432 es un certificado que se aprobó en 2001 por la Comisión Europea y garantiza que un producto es Compostable. Adecuadas para ser biodegradado en una planta de compostaje industrial. Esta norma nos dice que en 6 meses el material se descompone un 90% en un ambiente rico en dióxido de carbono a temperatura ambiente (entre 20ºC y 30ºC). Junto a materiales orgánicos se fragmenta en 3 meses. Está verificada la ausencia de metales pesados.
Norma EN 17427 Ok Compost Home: La norma EN 17427 de 2020 es una actualización de la norma Ok Compost Home de 2003. Certifica las bolsas adecuadas para ser biodegradadas en instalaciones de compostaje domésticas. Esta norma nos dice que en 12 meses el material se descompone un 90% en un ambiente rico en dióxido de carbono a temperatura ambiente (entre 20ºC y 30ºC). Junto a materiales orgánicos se fragmenta en 6 meses. Está verificada la ausencia de metales pesados.
Los compostadores domésticos funcionan a temperatura ambiente, por lo tanto, son más lentos que las plantas de compostaje industriales. Las bolsas Compostables son una alternativa ideal a la bolsa de plástico tradicional. Es importante porque reduce el impacto con el medio ambiente consumir este tipo de bolsas y sobre todo tirarla en el contenedor adecuado.
Según marca la Ley, a partir del 1 de enero de 2021 solo podían ponerse en el mercado nacional bolsas ligeras y muy ligeras de plástico Compostables, es decir, aquellas que puedan degradarse biológicamente en plantas de compostaje (las que cumplen la norma UNE En 13432) o en compostadores domésticos (a día de hoy no existe normas comunitarias pero sí existen normas en Bélgica y en Francia.
Las bolsas Compostables muy ligeras (menos de 15 micras usadas para contener alimentos a granel o por razones de higiene) podrán entregarse gratuitamente, pero las de espesor entre 15 y 49 deben seguir cobrándose al consumidor.
BOLSAS BIODEGRADABLES
Las bolsas biodegradables se descomponen en nutrientes y biomasa al estar en contacto con agua, aire o luz solar. Algunas están fabricadas a partir de recursos naturales renovables, como el almidón de patata. En ocasiones estas bolsas biodegradables están compuestas de materiales renovables mezclados con derivados del petróleo en las que se encuentran metales pesados como cadmio, plomo y berilio.
El biodegradado es un proceso natural, donde el plástico se descompone en condiciones que se dan en la naturaleza, gracias a la acción de microorganismos como bacterias, hongos y algas y se transforman en nutrientes, dióxido de carbono, agua y biomasa. Las bolsas hechas de polietileno que son las más habituales, no desarrollan este proceso, pero sí algunos bio plásticos fabricados a partir de recursos naturales renovables (almidón de patata) o de algunos poliésteres sintéticos. Las bolsas biodegradables pueden tener un porcentaje de materias renovables y otro de derivados del petróleo.
Una bolsa que sea biodegradable, debe cumplir la norma de la Unión Europea UNE-EN 13432. Que es la norma que garantiza que el material con el que está confeccionada se convertirá en nutrientes o biomasa, dependiendo de si el proceso que realiza la misma naturaleza interviene el oxígeno o no.
¿COMPOSTABLE O BIODERADABLE SON SINÓNIMOS DE BIOPLÁSTICO?
Los bioplásticos son plásticos que, a diferencia de los fabricados a partir del petróleo, son derivados de fuentes renovables de biomasa como grasas, vegetales o aceites. Existe una gran cantidad de bioplásticos. Por ejemplo, pueden estar hechos de ácidos presentes en plantas como el maíz, o pueden tener su origen en microorganismos.
Llegados a este punto, debemos tener clara la relación entre el término bioplástico y Compostable o biodegradable: La mayoría de los bioplásticos son biodegradables y compostables, pero estos dos atributos no son necesarios para que se puedan considerar bioplásticos.
DIFERENCIAS ENTRE
COMPOSTABLES Y
BIODEGRADABLES
Es habitual confundir que una bolsa biodegradable y una bolsa Compostable son lo mismo. La respuesta es no. La diferencia principal entre las dos se encuentra en el tiempo y condiciones de degradación. Un producto biodegradable puede ser descompuesto por microorganismos, pero esto no significa que se obtendrá un abono de buena calidad, es decir Compostable.
Un producto biodegradable no es necesariamente Compostable, pero un producto compostable es obligatoriamente biodegradable. Las bolsas biodegradables o compostables son aquellas que están fabricadas a base de materiales provenientes de recursos naturales como fécula de maíz o patata. Las bolsas reciclables son las bolsas de polietileno convencionales. Para su fabricación se emite mucho CO2 y tardan más de 100 años en descomponerse. Para ser recicladas se deben depositar en el contenedor amarillo, pero debido a la gran cantidad de este tipo de bolsas, solo se recicla el 10%.
La gran diferencia entre Compostable y biodegradable es que en el primer interviene el hombre y por lo tanto los plazos de transformación son más rápidos, y en los materiales biodegradables los plazos son más largos porque es un proceso de la misma naturaleza. En resumen, podemos afirmar que todos los materiales Compostables (los que se pueden transformar mediante la acción del hombre de forma rápida) son biodegradables (se pueden transformar también de forma lenta a través de la acción propia de la naturaleza). Por lo que, no todos los biodegradables son compostables.
